漢方とは、日本で独自に発達した東洋医学です。大昔に中国で生まれ、約600年前に日本に伝えられ、日本の風土や日本人の体質に合わせて独自に発達しました。漢方医学では、病人の自覚症状や身体を「直接診る」ことで分かる情報から病気を探っていきます。つまり体質や生活習慣などの「個人差」を重視し、陰陽五行説や気血水理論に基づいて診断します。治療では体全体の調和を図りながら、体の基本的なバランスを整えていきます。そのため多種の検査を行い現代科学的に客観的な分析をして診断・治療する西洋医学とは大きく異なります。また漢方医学と一口に言っても、漢方薬による薬物治療の他に、ツボを鍼や灸で刺激する鍼灸や、手で揉んだり押したりする按摩、食べ物で病気の予防や治療をおこなう食養などが含まれています。日本で西洋医学が広く取り入れられるようになってからは、漢方は衰退の一途をたどっていきました。しかし最近になって、体質改善を図らなければならないものや、検査では異常がないが何らかの不調がある人が増えているため、漢方医学が見直されつつあります。